体育用品就是在进行体育教育、竞技运动和身体锻炼的过程中所使用到的所有物品的统称。

体育用品一词和体育一词的出现是紧密相连的。体育，其英文本是physical education，指的是以身体活动为手段的教育，直译为身体的教育，简称为体育。我国体育历史悠久，但“体育”却是一个外来词。它最早见于20世纪初的清末。1902年左右，一些在日本留学的学生从日本传来了“体育”这一术语。随着西方文化不断涌入我国，学校体育的内容也从单一的体操向多元化发展，课堂上出现了篮球、田径、足球、网球、棒球等。体育用品业是体育产业的一个重要组成部分，它包括体育用品制造业和体育用品销售业，而体育健身业、体育竞赛表演业、体育培训业和体育中介业等体育服务行业的发展都离不开体育用品业的赞助和支持。

我国体育用品产业化是从20世纪的80年代初开始的。经过三十年的发展，中国已成为世界上的体育用品制造国家，是全球能够独立生产体育用品种类最多的国家。2008年北京奥运会、2010年亚运会以及2011年大运会等体育赛事的成功举办，极大地激起了人们对于体育的热情。另一方面，加强锻炼、强身健体的观念日益深入人心，公众积极投身于各类体育活动中，有力拉动了体育用品的市场需求，掀起一场体育用品消费的高潮。2006-2011年，我国体育用品行业增加值逐年扩大，年均复合增长率为17.63%。2011年体育用品行业增加值达到1,760亿元，占体育产业比重的80%以上，已成为继美国之后第二大体育用品消费市场，行业竞争力显著提升。